Dato un anello , definiamo , cioè è un elemento non invertibile di .
Si dice che è primo se .
Si dice che e sono coprimi se il loro (MCD) massimo comun divisore è 1.
N.B.: In , primo irriducibile; in generale primo irriducibile ma irriducibile primo.
N.B.: Dalla definizione di si capisce che e non possono essere numeri primi in , in quanto sono gli elementi invertibili (o unità) di .