Collegamenti di rete attraverso cavi elettrici di rame (doppino intrecciato per le reti telefoniche e quattro coppie di fili per l’Ethernet), di fibra ottica (conduce bit come impulsi di luce, è il mezzo prevalente delle dorsali di Internet) o cavi coassiali (due conduttori in rame concentrici, bidirezionale, usato per reti locali ad alta velocità). I bit viaggiano da un sistema terminale a un altro, passando per una serie di coppie trasmittente-ricevente.
I mezzi cablati sono molto resistenti alle interferenze elettromagnetiche (cavi coassiali), se non immuni (fibra ottica), ma richiedono un’installazione fisica dei cavi.